Belgianul Hans Kluge a fost ales în funcția de director regional al Organizației Mondiale a Sănătății (OMS) pentru Europa de către cele 53 de state membre ale regiunii europene. În noul său rol, dr. Kluge va conduce sediul european al OMS și va dezvolta, în colaborare cu miniștrii sănătății din statele membre, strategiile și programele necesare pentru asigurarea și îmbunătățirea sănătății în zona Europei.
Candidat din partea Belgiei, Hans Kluge va aduce în noua funcție o experiență bogată în domeniu. El a practicat ca medic generalist în țara natală, dar a lucrat și pentru organizația Medici Fără Frontiere în state precum Somalia și Liberia și în închisorile siberiene. În ultimii zece ani, Kluge a ocupat funcția de director al departamentului sisteme de sănătate pentru OMS Europa. Pe lângă olandeză, el vorbește și franceză, engleză, germană și rusă.
După alegerea în funcție, doctorul belgian a declarat că i-a fost clar, încă din timpul campaniei, cât de sus pe agenda politică este sănătatea, pentru că oamenii vor ca acest domeniu să fie unul prioritar. Legat de OMS Europa, el a precizat că organizația trebuie să ofere o busolă pentru sănătate și să ajute la implementarea obiectivelor de dezvoltare durabilă. „Diverse probleme de sănătate sunt prezente din ce în ce mai mult pe agenda politică din fiecare țară pe care am vizitat-o”, a declarat dr. Kluge, care, în ultimele luni, a vizitat 49 de state membre ale regiunii europene pentru a se întâlni cu miniștrii sănătății. „Creșterea prețurilor la medicamente este o provocare majoră pentru noi, dar impactul negativ al poluării aerului sau deficitul de medici și asistenți bine pregătiți în multe țări reprezintă o problemă la fel de mare pentru miniștrii sănătății”, a completat noul director regional al OMS Europa.
Sediul european al OMS îi ajută pe miniștrii sănătății să își dezvolte și să pună în aplicare politicile lor de sănătate. OMS acționează ca un lider în adaptarea mai bună a sistemelor de sănătate la nevoile în schimbare ale populației, precum numărul tot mai mare de persoane bolnave cronice și sănătatea mintală. De asemenea, organizația luptă activ în Europa împotriva amenințărilor majore la adresa sănătății, cum ar fi creșterea rezistenței antimicrobiene sau scăderea acoperirii imunizării. În plus, instituția sprijină miniștrii sănătății în lupta împotriva bolilor netransmisibile, precum cancerul și diabetul, și promovează un stil de viață sănătos.