Tuberculoza rămâne o provocare majoră de sănătate publică în România, chiar și în contextul progreselor medicinei moderne în prevenție, diagnostic și tratament. Dr. Sebastian Buga, medic primar pneumolog în cadrul Spitalului de Pneumoftiziologie Sibiu și coordonator al Programului Național de Supraveghere, Prevenire și Control al Tuberculozei la nivelul județului Sibiu, subliniază că „Tuberculoza nu înseamnă sfârșitul – aceasta se depistează, se tratează și se vindecă”.

El explică că „dacă pacientul are doar simptome discrete și nu face investigații, boala poate rămâne nediagnosticată luni întregi”. În România, tuberculoza nu este o boală a trecutului, ci rămâne o prezență semnificativă. În 2024, incidența a fost de 44,2 cazuri la 100.000 de locuitori, cu peste 8.400 de cazuri raportate la nivel național. România continuă să aibă cea mai mare incidență din Europa, de 4–5 ori peste media Uniunii Europene.

Potrivit lui Dr. Buga, „Principalii factori sunt de natură socială: sărăcia în anumite zone, supraaglomerarea locuințelor și accesul inegal la servicii medicale”. Tuberculoza se transmite pe cale aeriană, prin picături de salivă eliminate de persoanele infectate atunci când tușesc, strănută sau vorbesc. Riscul de îmbolnăvire crește în spații închise, aglomerate și slab ventilate, în special în cazul contactului prelungit cu o persoană bolnavă. Dintre cei infectați, majoritatea rămân cu infecție latentă, iar doar 5–10% dezvoltă boala activă pe parcursul vieții.

Despre contagiozitate, Dr. Buga spune: „Un pacient cu tuberculoză pulmonară este contagios înainte de diagnostic și în primele săptămâni de tratament. După inițierea corectă a terapiei, contagiozitatea scade semnificativ, de regulă după 2–3 săptămâni, dacă tratamentul este urmat corect. Acesta este și motivul pentru care depistarea precoce și respectarea tratamentului sunt esențiale pentru limitarea răspândirii bolii”.

Printre simptomele de care oamenii nu trebuie să ignore, medicul menționează: „Principalele semne sunt: tusea persistentă de peste 3–4 săptămâni, oboseala accentuată, lipsa poftei de mâncare, scăderea în greutate, transpirațiile nocturne și o stare generală alterată”. El precizează că diagnosticul în fazele incipiente este dificil: „Radiografia pulmonară poate orienta, dar nu confirmă singură diagnosticul. Dacă pacientul are simptome discrete și nu se investighează, boala poate rămâne nediagnosticată luni întregi”.

Referitor la stigmatul social asociat tuberculozei, Dr. Buga declară: „Stigmatul provine din percepțiile istorice și din teama de contagiozitate. Deși riscul de transmitere scade rapid după începerea tratamentului, pacienții sunt adesea discriminați. Schimbarea percepției se poate face prin educație, campanii de informare și mesaje clare: tuberculoza se tratează și se vindecă”.

În ceea ce privește tratamentul, Dr. Buga afirmă: „Tratamentul este standardizat și se desfășoară în două faze. În cazul formelor sensibile la medicamente, durează aproximativ 6 luni și are o rată de succes de peste 85%. Formele rezistente necesită tratamente mai lungi (9–20 luni) și au o eficiență mai redusă, de 50–70%”. El explică și tuberculoza multidrog-rezistentă: „Este o formă de TBC în care bacteria devine rezistentă la principalele medicamente de primă linie. În România apar aproximativ 400 de cazuri anual, însă estimările arată că numărul real ar putea fi mai mare, din cauza limitărilor de diagnostic”.

Despre provocările pacienților, Dr. Buga spune: „Durata tratamentului, efectele adverse, dificultatea respectării terapiei zilnice și impactul psihologic și social sunt principalele provocări. Întreruperea tratamentului poate duce la forme rezistente, mult mai greu de tratat”. Vaccinul BCG este recomandat „pentru a proteja în special copiii mici împotriva formelor grave de tuberculoză. Nu oferă protecție totală, dar reduce semnificativ riscul de complicații severe”.

El subliniază că factorii sociali influențează răspândirea bolii: „Sărăcia, malnutriția și condițiile precare de locuit favorizează răspândirea bolii. Supraaglomerarea și ventilația deficitară cresc riscul de transmitere, iar accesul limitat la servicii medicale întârzie diagnosticul”. În final, Dr. Buga transmite un mesaj clar: „Tuberculoza este o boală care se transmite prin aer, dar care poate fi prevenită și tratată. Este important ca persoanele care au simptome persistente să se prezinte la medic. Tratamentul este gratuit și eficient dacă este urmat corect”.