Un rinichi de porc transplantat unui pacient din Statele Unite a funcționat timp de 271 de zile, cea mai lungă perioadă înregistrată până acum pentru un astfel de transplant, potrivit medicilor americani, relatează BBC. Tim Andrews, pacientul care a primit organul, spune că transplantul i-a oferit „speranță” și i-a permis să evite luni de zile în care ar fi trebuit să meargă la spital pentru dializă.

Medicii de la Massachusetts General Brigham spun că rezultatul arată posibilitatea ca organele de porc să fie utilizate drept o „punte” până când un pacient poate primi un transplant de la un donator uman.

În cele din urmă, rinichiul de porc a încetat să mai funcționeze și a fost îndepărtat. Andrews a făcut apoi dializă pentru o perioadă scurtă, înainte ca medicii să găsească un rinichi uman disponibil pentru transplant.

De ce sunt folosiți rinichii de porc

Transplantul de organe de la o specie la alta, cunoscut sub numele de xenotransplant, este analizat ca o posibilă soluție pentru lipsa organelor disponibile pentru transplant.

În Statele Unite, aproximativ 100.000 de persoane așteaptă un transplant de rinichi, în timp ce în fiecare an sunt realizate aproximativ 25.000 de transplanturi. În Marea Britanie, peste 7.000 de persoane se află pe lista de așteptare pentru un transplant de rinichi.

Lui Tim Andrews i s-a spus că ar putea dura șapte ani până să ajungă în partea de sus a listei de transplant. În același timp, persoanele aflate la dializă trăiesc, în medie, doar aproximativ cinci ani.

„Am avut o mică lipsă de timp… devine foarte deprimant”, a spus el.

Andrews a descris ideea transplantului cu un rinichi de porc drept „speranță” și „lumină de la capătul tunelului”.

„Speranța este cel mai mare lucru, șansa de a te elibera de aparatul [de dializă] și de a-ți trăi viața.”

Porcii sunt considerați potriviți pentru xenotransplant deoarece organele lor au dimensiuni apropiate de cele necesare oamenilor, iar cercetătorii au acumulat de-a lungul anilor experiență în creșterea și utilizarea lor în cercetarea medicală.

Rinichiul a fost modificat genetic

Un rinichi de porc nu poate fi pur și simplu transplantat unui om. Organismul uman îl recunoaște ca fiind străin și declanșează un atac imun sever. Într-un astfel de caz, rinichiul s-ar înnegri în câteva minute, fiecare celulă ar suferi distrugeri, iar organul ar începe să se coaguleze din interior.

Pentru a reduce acest risc, cercetătorii au dezvoltat porci miniaturali Yucatan ale căror gene au fost modificate în 69 de locuri, cu scopul de a „umaniza” organele.

Unele dintre modificări elimină caracteristicile celulelor de porc pe care sistemul imunitar uman le-ar identifica și ataca. Alte modificări introduc ADN uman, care funcționează ca un fel de camuflaj pentru țesutul porcin. Cercetătorii au modificat, de asemenea, genele virale din ADN-ul porcului pentru a împiedica transmiterea unor infecții.

Transplantul lui Tim Andrews

Andrews suferea de boală renală în stadiu terminal, provocată de diabet de tip 2, iar rinichii săi nu mai funcționau corespunzător.

Avea 66 de ani când a primit rinichiul de porc, pe 25 ianuarie 2025. Organul a început să funcționeze imediat după transplant, potrivit detaliilor publicate recent în revista Lancet.

Rinichiul a continuat să funcționeze timp de 271 de zile, până când a fost îndepărtat în luna octombrie a aceluiași an.

Ulterior, Andrews a făcut dializă timp de 82 de zile, până când a primit un rinichi de la un donator uman, în luna ianuarie a acestui an. Noul organ a început să funcționeze bine.

Medicii spun că lipsa organelor înseamnă o criză

Dr. Leonardo Riella, de la centrul pentru știința transplantului al Brigham General Hospital din Massachusetts, spune că lipsa organelor disponibile înseamnă „că suntem într-o criză”.

„Depunem eforturi mari pentru a aduce speranță și credem cu adevărat că xenotransplantul poate fi o alternativă pentru pacienții care nu au un donator viu, unde am putea ocoli dializa și să-i trimitem la un transplant”, a spus el.

În cazul lui Andrews, au existat semne timpurii că sistemul imunitar respingea organul de porc, însă problema a fost tratată cu succes prin ajustarea medicației.

După aproximativ șase luni, vasele de sânge din rinichi au început să se deterioreze, iar organul s-a inflamat. Ulterior, rinichiul a început să cedeze.

Cauza exactă a deteriorării nu este clară. Medicii nu au găsit semne că anticorpii atacau rinichiul de porc.