Un tânăr de 18 ani a murit din cauza unei complicații neurologice rare și severe a rujeolei în Pennsylvania, acesta fiind al patrulea deces asociat bolii raportat în stat, în contextul unui focar care a infectat sute de oameni, informează BBC.

Tânărul a murit din cauza encefalomielitei acute, o complicație neurologică rară și severă a rujeolei, a anunțat Biroul medicului legist din comitatul Mifflin din Pennsylvania.

Statul Keystone a înregistrat peste 600 de cazuri de rujeolă în acest an, în principal în comitatul Lancaster.

SUA au eliminat rujeola în anul 2000 cu ajutorul vaccinurilor, dar anul acesta a înregistrat cel mai mare număr de decese cauzate de virus de la anii 1990 încoace.

Anul trecut, trei persoane – inclusiv doi copii – au murit din cauza unei epidemii de rujeolă în Texas, care s-a răspândit predominant în comunitatea menonită.

Numărul tot mai mare de cazuri a apărut pe fondul creșterii reticenței față de vaccinare în SUA în ultimii ani, ceea ce a dus la rate de imunizare mai scăzute.

În Pennsylvania, oficialii statali și locali au declarat că tânărul de 18 ani și un bărbat de 40 de ani – ambii nevaccinați – au murit din cauza complicațiilor legate de rujeolă în ultima lună.

Doi sugari au murit, de asemenea. Copiii din SUA nu primesc de obicei primul vaccin MMR (rujeolă, oreion și rubeolă) până la vârsta de 12 luni.

Virusul rujeolei – cu erupția sa roșie cu pete caracteristice – infecta milioane de copii cu un an înainte de inventarea unui vaccin.

Virusul extrem de contagios poate fi fatal, iar unii pacienți pot prezenta complicații pe termen lung, inclusiv encefalită și amnezie imună.

Pentru a obține imunitatea colectivă, aproximativ 95% din populație trebuie să se vaccineze, spun oficialii din domeniul sănătății.

Guvernatorul democrat Josh Shapiro a postat marți pe X: „Această boală a fost declarată eliminată în Statele Unite în anul 2000 – totuși, decenii mai târziu, vedem o creștere a incidenței acesteia din cauza ratelor mai mici de vaccinare.”

Relatările despre decesele din Pennsylvania au dus la tensiuni între Shapiro și secretarul Sănătății, Robert F. Kennedy Jr.

Shapiro l-a acuzat pe Kennedy că a răspândit dezinformări despre vaccinuri și a declarat că va reține informații despre decese față de cel mai înalt oficial din domeniul sănătății pentru a proteja familiile decedaților.

Kennedy a pus la îndoială dacă decesele infantile au fost într-adevăr cauzate de rujeolă.

O femeie în vârstă de 40 de ani a murit sâmbătă în comitatul Jefferson, Pennsylvania, medicul legist a declarat că decesul a fost cauzat de insuficiența respiratorie cauzată de rujeolă.

Medicul legist din comitatul Lancaster, Stephen Diamantoni, a declarat că un bebeluș de șase săptămâni născut cu o afecțiune genetică rară, microcefalie letală Amish, a murit de rujeolă pe 18 august.

Diamantoni a declarat că un alt bebeluș care a fost testat pozitiv pentru rujeolă a murit la scurt timp după naștere, pe 14 august, principala cauză a decesului fiind o lacerație a splinei.

Infecțiile cu rujeolă pot provoca mărirea splinei, crescând riscul de ruptură. Oficialii din domeniul sănătății au declarat că decesul a fost cauzat de o infecție cu rujeolă care a dus la o ruptură de splină.

Într-o postare pe X după primele două decese din stat, Kennedy l-a acuzat pe Shapiro de „grandfață politică”.

Secretarul sănătății a declarat că Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA își vor actualiza informațiile privind decesele doar după finalizarea evaluărilor.

Departamentul de Sănătate din Pennsylvania a declarat că a efectuat „investigații riguroase” împreună cu birourile medicului legist pentru a confirma că ultimele două decese au fost într-adevăr cauzate de rujeolă.

„Aceste investigații au inclus confirmarea dovezilor clinice ale unei infecții cu rujeolă, un test de laborator pozitiv și faptul că decesul nu a fost cauzat de o cauză independentă”, a declarat departamentul de sănătate.

În noiembrie, un grup de experți va decide dacă SUA își vor pierde statutul de țară care a eliminat rujeola, statut pierdut de Canada anul trecut.